Le articolazioni temporomandibolari sono le giunzioni tra le ossa temporali del cranio e l’osso mascellare inferiore (mandibola). Queste articolazioni sono due, una su ogni lato del viso, in prossimità delle orecchie. I legamenti, i tendini e i muscoli supportano le articolazioni e sono responsabili del movimento mascellare.

Molti problemi del cavo orale possono dipendere dall’articolazione temporomandibolare e dare origine a svariati disturbi come, ad esempio:

  • cefalea
  • dolorabilità dei muscoli masticatori (mascella o mandibola)
  • scatto sonoro/uno schiocco delle articolazioni della mascella
  • dolore alle guance
  • problemi di masticazione
  • bruxismo

I disordini cranio-mandibolari possono avere cause articolari o muscolari.

SE HANNO CAUSE ARTICOLARI

  • possono non guarire
  • conferiscono delle problematiche + gravi
  • determinano dei disturbi anche ai muscoli facciali o della masticazione
  • sono evidenziabili con RM (Risonanza magnetica nucleare)
  • non hanno generalmente cause psichiche o psicologiche
  • necessitano di una terapia “articolare”

SE HANNO CAUSE MUSCOLARI

  • sono reversibili, quindi guariscono
  • non sono evidenziabili alla RM
  • possono dipendere da problematiche neuropsichiche o psicologiche
  • possono determinare nel tempo danni alle articolazioni
  • necessitano di una terapia “muscolare”

Questi disturbi, siano essi articolari o muscolari, possono insorgere per diverse circostanze:

  • Stress e psiche
    condizioni psicologiche che portano tensione ai muscoli masticatori
  • Traumi
    eventi traumatici diretti o indiretti e anche interventi a bocca aperta prolungati
  • Occlusione
    soprattutto modificazioni dell’occlusione, cioè del contatto dentario, magari in seguito a intervento ortodontico
  • Parafunzioni
    attività afinalistiche e inconsce della mandibola, come il bruxismo o il serramento notturno.

Esistono rimedi e varie possibilità per migliorare e togliersi da questo problema, bisogna capire le cause e utilizzare poi gli strumenti a disposizione in modo corretto:

  • Bite – generalmente si utilizza durante la notte, serve per mettere a riposo la muscolatura oppure dare delle tensioni correttive alle articolazioni temporo-mandibolari
  • Esercizi di fisioterapia – per rieducare i muscoli, sia che siano contratti, deboli, non coordinati
  • Terapia manuale – eseguita dal fisioterapista per ridurre le tensioni muscolari e articolari.